A Vigília de Páscoa, é a celebração mais importante do calendário litúrgico cristão, por ser a primeira celebração oficial da Ressurreição de Jesus. É durante essa celebração que as pessoas (especialmente adultos) são batizados e  são recebidos em plena comunhão com a Igreja. É marcada pela primeira entoação desde o início da Quaresma do Glória e do Aleluia, uma característica litúrgica do Tempo Pascal.

A vigília Sábado Santo fora da igreja, onde o fogo ou fogueira é abençoada pelo celebrante. Este novo fogo simboliza o esplendor do Cristo ressuscitado dissipando as trevas do pecado e da morte. O Círio pascal é abençoado com um rito muito antigo. Esta vela pascal será usada em todo o Tempo Pascal, permanecendo na igreja, e durante todo o ano em batismos e Crismas, lembrando a todos que Cristo é a "Luz do mundo". Assim que a vela for acesa segue o antigo rito, em que a vela é carregada por um sacerdote ou diácono através da nave da igreja, em completa escuridão, parando três vezes e cantando a aclamação: "Lumen Christi" ou Eis a Luz de Cristo (em português), ao qual a assembleia responde "Deo Gratias" ou Demos Graças a Deus (em português). A vela prossegue através da igreja, e os presentes portam velas que são acesas no Círio pascal. Como este gesto simbólico representa a "Luz de Cristo" se espalhando por todos, a escuridão é diminuída. Assim que a vela foi colocada num lugar dignamente preparado no santuário, ela é incensada pelo diácono, que entoa solenemente o canto Exsultet, de tradição milenar. Ele é conhecido também como Proclamação da Páscoa.